3M 연혁, 제품 및 환경 정책

3M 로고

3M 연혁

---

우리가 일상생활에서 만나볼 수 있는 3M 제품에는 무엇이 있을까요? 맞습니다. 3M 하면 다들 포스트잇, 스카치테이프를 생각하실 거라 봅니다. 그렇다면 3M이 포스트잇과 스카치테이프만 오로지 생산하는 기업일까요? 아닙니다. 3M은 100년 이상의 역사를 지닌 미국의 글로벌 제조 기업입니다. 3M은 원래 Minnesota Mining and Manufacturing Company의 앞 글자 M을 줄여서 생긴 이름입니다. 영어를 자세히 보면 아시겠지만 원래는 광산업으로 시작한 회사였습니다. 하지만 광산업에서 성공을 거두지 못하자 3M은 이름은 유지한 채 각종의 제품 생산 분야에서 사업을 이어갔습니다. 우리가 잘 아는 앞서 말씀드린 포스트잇과 스카치테이프를 포함하여 의료 기기, 안전 장비에 이르는 다양한 제품을 제조하여 판매하고 있습니다. 3M이 사업에서의 첫 성공을 알린 것은 자동차 마감재를 연마하는 데 사용되는 방수 사포를 개발한 것이었습니다. 이는 3M이 선도적인 연마재 공급업체로 성장하는데 큰 도움이 되었습니다. 이후 20세기 전반에 걸쳐 3M은 연마재를 넘어 새로운 시장 탐색을 위하여 제품군을 지속적으로 확장하고 다각화하였습니다. 그중의 하나가 바로 스카치테이프입니다. 1930년 3M 엔지니어였던 리차드 드류는 스카치테이프라고 이름 지은 세계 최초의 투명 테이프를 개발하는 데 성공했습니다. 당시의 테이프는 가장자리에만 접착제를 사용하였는데 그 때문에 사람들에게 인색하다는 평을 들었고, 인색하다는 의미의 스카치(Scotch)에 아이디어를 얻고 스카치테이프라고 이름을 창시했습니다. 그리고 1968년 포스트잇은 1968년 3M 과학자 세펜서 실버에 의해 발명되었습니다. 그는 종이를 서로 붙일 수 있을 만큼 강력하면서도 쉽게 제거할 수 있는 새로운 유형의 접착제를 개발하는 데 성공하였습니다. 세계적으로 센세이션을 일으킨 스카치테이프와 포스트잇은 그 인기로 인해 상표였던 이름이 보통 명사가 된 사례로도 유명합니다. 이러한 기술들은 1960년대부터 3M이 의료용 테이프와 드레싱 등 의료 산업으로도 사업을 확장시키는데 이바지하였습니다. 이후 3M은 1960년대와 70년대에 컴퓨터 디스크와 데이터 저장 테이프를 포함한 전자 산업 분야에서 신제품 개발을 시작하였습니다. 오늘날 3M의 전자 제품에는 디스플레이, 터치 스크린 등이 있습니다.

 

제품군

---

앞서 말씀드린 3M의 대표적인 제품인 포스트잇과 스카치테이프 이외에도 3M은 일상생활에서 많은 사람들에게 인기 있게 사용되고 있는 제품들이 있습니다. 커멘드 행잉 스트립은 다양한 크기로 판매되고 있으며 벽을 손상시키거나 흔적을 남기지 않고 액자와 같은 장식품을 벽에 걸 수 있게 해주는 접착제입니다. 이 제품은 반창고와 비슷한 형식으로 적절한 크기로 미리 절단되어 있어 사용자는 뒷면을 벗겨 액자 뒷면에 부착하면 되는 간편한 원리를 가지고 있습니다. 3M의 에어 필터는 고급 여과 기술을 활용하여 공기 중 오염 물질을 제거하여 공기 정화와 품질 개선을 하도록 개발되었습니다. 이 제품 또한 다양한 크기와 스타일로 제공되기 때문에 공기조화기술 시스템에서 휴대용 공기 청정기에 이르기까지 다양한 용도에 사용되고 있습니다. 에어 필터는 정전기를 일으키는 섬유를 사용하여 먼지 및 꽃가루와 작은 같은 입자들은 물론 공기 중의 박테리아와 바이러스까지 끌어당깁니다. 스카치브라이트 수세미는 주방과 욕실의 필수품이라 해도 과언이 아닐 것입니다. 거친 면과 부드러운 면이 양면으로 각각 있기에 설거지부터 타일 등 모든 분야에 이상적인 제품이라고 할 수 있습니다. 3M의 스킨케어 제품으로는 넥스케어가 있는데 이는 작고 투명하게 디자인되어 눈에 띄지 않을 뿐만 아니라 습윤상태를 유지시켜 주는 하이드로콜로이드 기술을 활용하여 여드름 흉터 치유를 촉진시켜 주는 제품입니다. 이 외에도 3M은 용도, 소재 등에 따라 다양한 장갑을 생산하는 것으로 유명합니다. 그러한 예로 슈퍼그립, 컬러그립, 컴포트그립, 프로그립 등이 있습니다.

 

환경 정책

---

환경을 위한 지속 가능성 약속을 지키기 위하여 3M은 그동안 많은 목표들을 설정했습니다. 여기에는 2030년까지 온실가스 배출량을 50% 줄이고, 2040년에는 80% 감축 그리고 2050년에는 100% 탄소 중립을 하겠다는 목표가 포합 됩니다. 또한 3M은 기업 운영에서 물 사용량과 폐기물 감소 및 처리를 위해 많은 노력을 하고 있습니다. 또한 3M의 3P(Pollution Prevention Pays) 프로그램을 비롯한 다양한 환경 프로그램을 통하여 지속 가능성 목표를 달성하기 위해 노력하고 있습니다. 최근 3M은 생산 공정 과정에서 발생되는 환경 문제에 대해 이를 해결하고자 2000억 원 규모의 친환경 투자를 집행할 것이라고도 밝힌 바 있습니다. 아울러 2025년까지 기업 운영에서 물 사용량을 25% 줄이겠다는 목표를 설정하고 즉각적으로 물 절약 정책을 시행하고자 노력하고 있습니다. 이러한 친환경적 프로그램 외에도 지역 사회 공헌을 위한 일환으로 나무 심기 프로그램, 환경 교육 프로그램 등 다양한 프로그램을 지원하고 있습니다. 또한 유엔글로벌콤팩트, 클린에어 아시아 등 세계적 협의회들과의 협력을 통해 지속 가능한 친환경적 기업으로의 역할과 경험 등을 공유하고 있습니다.